遂に今日、徳之島でのボランティア活動が始まりました。

初日ということで本格的な作業は行わず、島内の案内をしていただきました。徳之島に行ったら絶対見たいと思っていたガジュマルの樹は、スマホの画面には到底収まらない大きさでした。複雑に絡み合った幹と、その巨体を支えるように至る所から伸び、石垣や他の樹々に絡まった気根たち。他のどんな樹にも無い美しさと迫力を感じました。

昼休憩を挟み、向かったのは今回の主な作業場となる珈琲の農場。コーヒーだけでなく、バナナやマンゴスチン、龍目などの珍しい果実など様々な種類の植物をひとつの土地に一緒にして栽培する「アグリフォレスト」と呼ばれる農法を行っていました。様々な丈の植物が植えられている、まさに森のような環境にすることで台風など災害の影響を抑えたり、生態系の多様性にも繋がるこの農場を見て、これこそが本来在るべき農業の姿なのだと感心しました。

夜には車でアマミノクロウサギが見られるという場所に連れて行っていただきました。運が良かったのか、10匹以上のクロウサギに遭遇することができました。

始まったばかりの徳之島生活。徳之島の自然の豊かさ、美しさを存分に味わうことのできた初日でした。明日からはキツイ力仕事が待っています。気合い入れて頑張ります！