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5日間とは思えないくらい充実した、収穫の多い体験になりました。ボランティアとして参加しているはずなのに、自分の方が沢山お世話になって、色々な価値観に触れる事ができて、山地さんの事をもっと応援したいと思うようになりました。そしてこの気持ちが本当のボランティア精神に繋がるのだと感じました。畜産という仕事が自分の将来にどのように影響するかではなく、ここで学んだ事や感じた事が自分の財産になると確信しました。
今回の活動を通して、気付かない内に自分本位で動いていないか？と考える場面が増えました。そして、お互いにメリットのある形にする努力が必要で、その時に相手の価値観を知る事がとても重要だと改めて感じました。
最初、畜産という仕事は自分とは全く無関係だと思っていたけど、実は生活に深く関係していて、もっと理解しないといけないと思った。知らない事は罪じゃないけど、知ろうとしない事は罪だと思いました。
江田島で過ごした日々は、ゆっくりとしていて、日常で忘れかけていたものを
思い出させてくれるようなものでした。海と山があって、自然が循環していて、人間もその一部なんだよなぁ～と。定期的に自然と触れ合いたい自分にとって、とても心地の良い時間でした。
個人的な理由で悩んでいた時に友達に勧められ、このボランティアに参加することにしたので、最初は特別思い入れがあったとかではなかったのですが、活動をしていき世話人の方の考えに触れるにつれ、だんだん夢中で取り組んでいる自分がいました。普段できない経験をたくさんさせてもらえて、いろいろ考えて、すごくいい5日間を過ごせました。
今回のボランティアでは田んぼ作りやヤギへの餌やりをし、どれも初めての経験でした。特に田んぼ作りは土を掘る大変な作業で肉体的にはきつかったですが、世話人の方やメンバーと励まし合い完成させたことでとても達成感がありました。また、みんなと話す時間にはそれぞれの考えを聞くことができ、良い勉強になりました。機会があればまた参加したいです。
育てる側のことを何も知らなければ、食べものとしての牛肉としてしか見ることができずに、どういう牛肉なのか、しか考えられない人がほとんどなのかも知れないと思いました。私自身もそうだったと思います。
今は、牛や自然放牧についてもっと知りたいと思っています。牛がどんな環境を求めているのか、日本だけに限らなければどんな環境で過ごす牛たちがいるのか、食肉がどこでどのように育てられたのか考えるようになりました。
食べ物に感謝しようとよく言いますし、活動参加前から食にありがとうと思っていましたが、今は「ごめんね、ありがとう」と思います。複雑な気持ちかも知れないですが、これから先も大切にしたい気持ちです。