今日は活動最終日、然別湖コタンとお別れの日でした。

ネイチャーセンター、食堂、受付、アイスバー、スノーモービルの各会場をまわり、お世話になった方々に挨拶させていただきました。

「夏も遊びにおいで！」「待ってるよ！」と皆さん温かく声をかけてくださり、とても嬉しかった一方で、寂しさが募りました。

改めてこの10日間を振り返ると、本当に色んな体験をさせていただきました。グラス作りやスノーモービルなどのコタンのアクティビティはもちろん、スノーシューやナイトウォッチングなどで、然別湖の自然の奥深さに触れることができました。そして何より、数え切れないくらいたくさんの方とお話しできたことが、この10日間で得た一番の財産だと思っています。年齢や国籍、バックグラウンドは様々でも、この然別湖と鹿追の町のことが大好きな人ばかりで、皆さんの楽しげなお話を聞くうちに、もっともっとこの町のことを知りたいと思うようになりました。

然別湖コタンは、農業のできない冬に、若者たちが遊びで始めたものが発祥だそうです。それが代々受け継がれ、大きくなり、町の一大イベントとなって今年で45回目を迎えています。建設にも運営にも莫大な労力と時間がかかる中で、これだけ長く続いているのは、皆さんの地域愛ゆえだと思います。

この素敵な伝統をずっとずっと守っていくために、そしてより多くのお客様に訪れていただくために、私はたくさんの人に然別湖の魅力を伝えていこうと思います。

然別湖で過ごした10日間、本当に貴重な経験でした。一生の思い出になりました。

出会ってくださった皆さん、ありがとうございました！

また必ず来ます！！

筆者：ゆ〜な