3日目の今日も西野農園に行き、3組のグループに分かれて塩作り、薪切り、薪置き場作りをしました。私は薪切りの担当でした。電動チェンソーを使って長い薪を塩作りの窯に入るように切るという作業だったのですが、チェンソーが想像以上に重く、また、かがんだ状態で作業していたので腰が痛くなってとても大変でした。今後、チェンソーを使って作業している人を見たら、私は尊敬の念を抱くと思います。

その後、塩作りにも少し参加しました。塩作りは海水を沸騰させてかん水という少し濃度の高い水にした後にさらに沸騰させて塩を取り出し、それをこしてにがりを取り除くことで純度の高い塩を作るそうです。今日は海水からかん水を作るまでの工程をやったのですが、何時間も作業してもなかなか水が減らず、塩作りにはとてつもない時間が掛かるのだということを知りました。西野さんにいただいた三宅島の塩も大切に食べようと思います。

この2日間で農業の大変さをひしひしと感じました。明日は三宅島のフィールドワークをするそうなので三宅島のことをさらに知る良い機会にしたいと思います。